Castillo de Himeji

Descripción

El Castillo de Himeji se alza en el centro de la ciudad de Himeji, en la prefectura de Hyogo, con sus torres interconectadas recortándose sobre el cielo desde las lomas de Himeyama y Sagiyama. Las paredes exteriores, recubiertas de cal blanca que refleja la luz solar, le han ganado el sobrenombre poético de Hakuro-jo, el «Castillo de la Garza Blanca», como si un ave majestuosa hubiera posado en la llanura. En 1993, junto al templo Horyu-ji de Nara, se convirtió en uno de los dos primeros lugares de Japón inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, siendo reconocido como uno de los ejemplos más completos y mejor conservados de arquitectura castellana japonesa del siglo XVII. Los orígenes del emplazamiento se remontan a mediados del siglo XIV, cuando el señor feudal Akamatsu Norimura levantó una primera fortaleza en la colina de Himeyama. Toyotomi Hideyoshi estableció más tarde aquí su cuartel general durante la pacificación de la provincia de Harima, erigiendo una torre de tres plantas en la década de 1580. La forma magnífica que conocemos hoy es obra de Ikeda Terumasa, quien entre 1601 y aproximadamente 1610 —justo tras la decisiva batalla de Sekigahara— reconstruyó el conjunto hasta alcanzar 83 edificios. La torre principal (daitenshu) se eleva unos 46 metros sobre el nivel del suelo: cinco plantas visibles desde el exterior ocultan siete pisos interiores. Al recorrerlos, se descubren aspilleras de tres formas distintas diseñadas para diferentes armas, trampillas en el suelo para repeler atacantes desde arriba, y un sistema de pilares estructurales disimulados con tal maestría que el castillo ha sobrevivido intacto a terremotos, incendios y los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. Los terrenos del castillo deleitan en cualquier estación. De finales de marzo a principios de abril, alrededor de un millar de cerezos Somei-yoshino plantados en la plaza Sannomaru florecen de manera simultánea, y sus pétalos blanco-rosados contrastan con las torres blancas en lo que está considerado uno de los espectáculos estacionales más espléndidos de Japón. El otoño dora los ginkgos junto a las murallas; en los días despejados de invierno, los torreones blancos destacan contra un cielo de un azul intenso con una nitidez casi arquitectónica. En cualquier época del año, el juego de esa cal blanca y radiante con los colores cambiantes del cielo produce una imagen que ninguna fotografía logra anticipar del todo.

Acceso

📍 Dirección: 68 Honmachi, Himeji, Hyogo

Desde la estación de Himeji (JR o ferrocarril eléctrico Sanyo), el castillo está a 15–20 minutos a pie hacia el norte, o a un breve trayecto en autobús hasta la parada Otemon-mae. Se recomienda el transporte público durante la temporada de cerezos.

Mapa

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Mejor época·La floración de los cerezos suele darse de principios a mediados de abril, comenzando en Shimo-Senbon y terminando en Oku-Senbon. El follaje otoñal alcanza su punto álgido de finales de octubre a mediados de noviembre. Se recomienda visitar entre semana y salir temprano para evitar la masificación en ambas temporadas.

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